[교계뉴스]

미국 일부 교단 시간대 옮기거나 아예 수요일로 옮기기도

교통·유동성 등 선호도 변화…젊은층 교인 기피현상 짙어

 미국에서 '일요일 오전 11시 예배'의 전통이 흔들리고 있다. 일요일 대신 아예 수요일에 '주일예배'를 드리는 교회도 있다.

 미국 크리스천포스트 최근 보도에 따르면, 일부 교회들이 주일예배 시간대를 변경하고 있으며, 미네소타에 소재한 교회들의 경우 이미 오래 전부터 수요일에 예배를 드리고 있는 것으로 알려졌다.
 라이프웨이리처시 소장인 톰 레이너 박사는 "많은 교회들이 이미 일요일 오전 11시 예배의 전통을 내려놓고 있다. 오전 11시 예배가 더 이상 교인들의 필요에 맞지 않다고 판단하고 있기 때문"이라고 말했다. 기존의 오전 11시 예배가 '교통, 유동성, 예배의 길이'에 있어 더 이상 맞지 않다는 이유에서다.

 레이너 박사는 "오전 9시와 10시30분 사이에 시작하는 예배를 선호하는 교인들이 늘어났다"면서 "특히 젊은 층인 밀레니얼 세대가 오전 11시 예배를 기피하는 현상이 짙다"고 설명했다.

 단순히 시간대만 문제되고 있는 건 아니다. 미네소타의 경우, 아이들의 운동 스케줄이나 주말 활동 및 장거리 여행 때문에 일요일 예배를 포기하는 가정들이 많이 늘고 있는 것으로 나타났다. 이때문에 일부 교단은 주일예배 대신 수요일에 예배를 드리고 있다.