이정희 민족학교 이민자권익담당자(사진 왼쪽)는 1일 노동절을 맞아 맥아더파크에서 열린 이민노동자 집회에 참석해 쉬지 않고 구호를 외쳤다.
1만여명의 집회참석자 중 한인은 100여명에 불과했지만 이씨는 주눅 들지 않고 여러 커뮤니티 언론과의 인터뷰에 적극적으로 응하며 한인 커뮤니티의 입장을 대변했다. 자칫 '한인들은 이민법에 대해 관심이 없다'는 오해가 생길 수도 있기 때문이다.
"한인들도 이민법이나 노동법에 대해 매우 관심이 많아요. 다만 문화적, 역사적 경험 탓에 대규모 집회나 행진에 참여하는 것을 꺼리는 것이죠. 또한 히스패닉과 달리 한인들은 불이익을 받을까봐 체류신분을 밝히는 것도 두려워합니다. 하지만 이민정책은 문화와 인종을 떠나 미국에 살고 있는 모든 이민자들에게 영향을 미치기 때문에 함께 힘을 모아야 합니다."
최근 문제가 되고 있는 이민국의 강압적인 서류미비자 집중단속이 비단 히스패닉 커뮤니티만의 문제는 아니라는 것이 그의 설명이다. 이씨는 다운타운LA(5가와 브로드웨이)까지 이어진 집회를 통해 이민국의 집중단속 중단, 드림법안 통과, 서류미비 노동자에 대한 단계적 구제(노동허가서, 영주권 부여) 등을 주장했다.
<박수진 기자>
