조폐청 실수로 강철 아닌 구리로 제작
미국
실수로 제작된 미국의 1센트 짜리(페니·사진) 구리 동전이 경매에 나와 20만 4000달러(약 2억 2700만원)에 팔렸다.
순식간에 몸값이 급상승한 이 동전은 역설적으로 미국 조폐청의 실수로 제작돼 그 가치가 높아졌다. 세계 2차 대전 당시 구리가 모조리 탄피 제작에 사용되자 조폐청은 아연으로 도금된 강철 페니를 만들었는데, 주조 과정 중 실수로 소전(주화 제조용 금속판)이 라인에 끼어 들어가면서 20개 정도의 구리 동전이 만들어졌다. 이번에 경매에 나온 이 동전은 당시 제작된 '실수의 산물'로 현재 10~15개의 동전이 남아있는 것으로 추정된다.
흥미로운 점은 이 동전의 소유자다. 지난 1947년 당시 16세 학생이던 돈 루테스 주니어는 학교 식당에서 점심을 사고 받은 거스름돈에서 이 동전을 발견했다. 평소 동전에 관심이 많았던 루테스는 곧바로 그 가치를 알아봤고 최근까지 보관해왔다. 그리고 지난해 9월 루테스가 세상을 떠나면서 이 동전은 70여년 만에 세상에 나오게 됐다.
