“어떤 형식의 접대도 없었다”더니. 양현석 전 YG엔터테인먼트 대표 프로듀서가 피의자로 입건됐다.

17일 서울지방경찰청 광역수사대는 양 전 대표를 성매매알선 등 행위의 처벌에 관한 법률 위반 혐의로 입건했다. 이와 관련해 YG엔터테인먼트 측은 18일 양 전 대표의 피의자 입건 사실에 대해 “경찰 수사와 관련해서는 저희가 확인해드릴 수 있는 말씀이 없다”고 밝혔다.

그러나 YG엔터테인먼트 주가는 이미 요동치며 YG의 전 수장에게 불어닥친 난관을 여실히 느끼게 해주고 있다. 양현석 전 대표의 입건 사실이 밤새 알려진 후 18일 오전 열린 코스닥시장에서 YG엔터테인먼트는 장초반 2만6050원까지 떨어지는 등 52주 신저가를 새로 썼다. 지난 3월 불거진 ‘승리 게이트’ 때 이후 하락세를 보인 YG엔터테인먼트의 주가는 양현석 전 대표의 경찰 수사 소식으로 급락세를 면치 못하는 상황이 됐다.

양현석 전 대표는 지난 2014년 9월 서울의 한 고급식당을 통째로 빌려 말레이시아 출신 재력가 조 로우 등 동남아시아 사업가들을 위한 술자리를 마련하면서 유흥업소 종업원들을 불러 성매매를 알선한 의혹을 받고 있다. 그해 10월에는 유럽 원정 성매매 알선이 있었고, 이때 동행한 정마담에게 양현석 전 대표가 다른 사람을 통해 2억원을 줬다는 인터뷰가 방송 전파를 타면서 파문이 일파만파로 커졌다.

외국인 투자자 술자리 성접대 의혹이 지난 5월 말 처음 방송된 직후 양현석 전 대표는 술자리에 참석한 것은 사실이지만 지인의 초대로 간 것일 뿐 “어떤 형식의 접대도 없었다”고 YG엔터테인먼트를 통해 대응했다. 또한, 지난 6월 26일 경찰에 참고인으로 소환돼 9시간 조사를 받은 그는 이 사건을 취재하는 MBC 기자에게 문자로 “조만간 경찰에서 혐의없음으로 내사 종결 될 것으로 알고 있다”고도 했다. 당시만 해도 결백을 주장하고 무혐의를 자신하던 양현석 전 대표였다. 이제는 어떻게 말이 바뀔지 비상한 관심이 쏠린다.

뿐만 아니라 이번에 경찰이 수사를 착수한 성매매알선 혐의를 시작으로 양현석 전 대표를 둘러싼 각종 의혹의 베일이 벗겨질지도 주목된다. 양현석 전 대표는 그동안 많은 의혹과 비리의 정황에도 불구하고 경찰 조사가 요원했다. 수많은 논란에도 불구하고 그가 직접적으로 사건에 개입됐다거나 경찰이 수사를 본격화할 구체적인 근거가 부족하다는 게 이유라면 이유였다.

지난 2월 클럽 버닝썬 폭행 사건으로 촉발된 사회적 이슈의 불똥이 당시 YG 소속이던 승리에게로 튀면서 논란이 겉잡을 수 없이 커질때 그 화살이 양현석 전 대표에게까지 향한 바 있다. 양 전 대표가 운영하는 주점 내 운영상 문제 등부터 YG엔터테인먼트 세금 탈루 의혹 등이 제기되며 이목이 집중됐다. 그러나 수사당국의 이렇다할 움직임이 없는 모습이어서 대중의 실망감이 높아지는 상황이었다.

원문보기:지난달에는 소속 그룹 아이콘의 멤버였던 비아이가 필로폰 투약 의혹을 받으면서 양현석 전 대표에 대한 대중의 비난이 최고조에 달하기도 했다. 당시 비아이가 연예계 트러블메이커 한서희로부터 마약을 구매하려 했던 정황과 한서희의 자백만으로 어물쩍 넘어가는듯 했지만, 뒤늦게 한서희가 양현석 전 대표가 회유와 협박으로 경찰 진술을 번복하게 했다는 사실이 폭로되면서 양 전 대표를 향한 비난의 목소리가 극에 달했다. 이에 양 전 대표는 지난 6월 14일 자신이 맡고 있는 모든 직책에서 사퇴의 뜻을 밝히며 논란을 일단락했다. 여전히 의혹은 남아있지만, 더이상 누구의 죄도 묻지 않고 덮어지는 상황으로 비쳐지며 양현석 전 대표를 향한 대중의 불신은 더욱 깊어졌다.

비아이는 물론이고 과거 YG 소속 아티스트들의 각종 마약 사건들이 흐지부지 종결된 사실에도 여전히 의심하는 시선들이 많다. 이 모든 배후에 YG의 수장인 양현석 전 대표가 서 있을 것이라는 의구심을 지우지 못하는 것이다.

일단 양현석 전 YG엔터테인먼트 대표 프로듀서에 대한 성매매알선 혐의로 경찰 조사가 시작됐다. 차후에라도 그간 양현석 전 대표를 둘러싸고 끊임없이 일었던 의혹과 논란들까지도 경찰의 수사대상이 될 수 있을지 지켜볼 일이다. 그동안 그가 한 발언들이 어디까지가 진실이었고, 얼마만큼이 거짓이었을지 관심이 집중된다.


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사진| 김도훈기자 dica@sportsseoul.com