뉴욕 아시안 성인 중 3분의 2 이상 최소 1회 접종
"모범적 소수민족 편격 영속화 우려도"
한때 코로나19 사태의 '진앙'이었던 뉴욕에서 백신 접종에 가장 적극적인 시민들은 아시아계로 나타났다.
뉴욕타임스(NYT)는 6일 뉴욕시 자료를 인용해 아시아계 성인 주민의 68%가 최소 1회 이상 코로나19 백신을 접종했다고 보도했다. 이는 모든 인종그룹을 통틀어 가장 높은 수치다. 백인이 49%로 아시아계에 상당히 뒤진 2위로 집계됐다.
다수의 아시아계가 백신 접종 예약과 관련 정보에 접근하는 과정에서 언어 또는 인터넷을 비롯한 기술 장벽에 부딪힌다는 점에서 고무적인 결과다.
특히 상당수 아시아계 주민들이 최근 급증하는 증오범죄와 불법이민 적발에 대한 두려움에 떨고 있다는 사실을 고려하면 이처럼 높은 접종률은 더욱 주목된다.
이러한 장벽을 뛰어넘어 아시아계가 백신을 맞이 접종한 것은 출신 지역별 비영리단체들의 도움 덕분이다.
다만 아시아계 주민들의 높은 백신 접종률은 아시아계 전체가 '모범적 소수민족'이라는 편견을 영속화할 가능성이 있다는 우려도 나온다. 언어 등의 문제로 백신 정보 접근성에 떨어지는 데다 미국의 여러 인종그룹 가운데서도 소득 격차가 가장 크지만, 결과적으로 접종률만 보면 마치 아무런 문제를 겪지 않는 것처럼 보일 수 있기 때문이다.
