다크초콜릿서 기준치 초과 검출
조지워싱턴대 연구팀 조사 결과
"하루 20g 섭취량 제한 바람직"
건강식으로 한인들도 애용하는 다크 초콜릿에 유해한 물질이 기준치 이상 들어 있다는 연구 결과가 나와 한인들의 주의가 요망된다.
미국에서 판매되는 다크 초콜릿 등 코코아 함유 제품 상당수에 납과 카드뮴이 기준치 이상 들어있다는 연구 결과가 나왔다고 지난달 31일 CBS뉴스와 로이터통신 등이 보도했다.
보도에 따르면 조지워싱턴대학 의과대학 연구팀은 이날 학술지 릫프론티어스 인 뉴트리션릮에 발표한 연구논문에서 시판 중인 72개의 코코아 함유 제품을 분석한 결과, 43%에서 기준치 이상의 납이 검출됐다고 밝혔다.
카드뮴이 기준치를 넘어선 제품은 35%였다. 또한 분석 대상 중 유기농 제품의 납과 카드뮴 함유량이 일반 제품보다 많은 것으로 나타났다.
연구팀은 2014년부터 8년간 4차례에 걸쳐 이들 제품을 구입해 중금속 오염 정도를 분석했다.분석 대상은 미국이나 유럽에서 제조된 것으로 아마존이나 아이허브, GNC, 홀푸드 등 온오프라인에서 판매되고 있는 제품이었다. 연구진은 구체적인 제품명이나 제조사명은 밝히지 않았다.
연구팀은 "코코아 함유 제품은 재배·제조 방법 때문에 금속 성분 함유량이 높은 편"이라며 "특히 다크 초콜릿에 토양 금속이 많이 들어있으며 가공과정에서 발생하는 오염에 대해서도 잘 알려져 있다"고 설명했다.
연구팀은 이들 코코아 함유 제품을 1회 제공량만 섭취할 경우에는 건강상 문제를 일으키지 않을 수 있지만, 1회 제공량 이상을 먹거나 해산물 등 다른 중금속 공급원과 함께 섭취하면 기준치 이상의 중금속에 노출될 수 있다고 경고했다.
이번 연구에 참여한 리 프레임 조지워싱턴대 연구원은 하루에 1온스 정도로 초콜릿 제품 섭취를 제한할 것을 권했다. 1온스는 일반적인 초콜릿 바의 3분의 1정도 분량으로, 한 번에 1온스만 먹기가 어렵다면 이틀에 한 번 2온스도 괜찮다고 조언했다.
연구팀이 조사에 적용한 기준은 캘리포니아주 법령(PROP65) 상의 기준치를 적용한 결과다. 연방 식품의약국(FDA)의 납 허용치 기준을 적용할 경우 분석 대상 제품 중 대부분인 70개가 기준치 이하였다.
하지만 FDA는 대부분의 식품에서 중금속 함유량 제한을 명시하지 않고 있어 캘리포니아주의 규정이 안전기준으로 자주 활용된다고 CBS는 전했다.
다크 초콜릿에 납과 카드뮴이 기준치 이상 들어 있다는 소식이 전해지자 다크 초콜릿을 즐겨 먹고 있는 한인들은 다소 놀라는 반응들을 내비쳤다. 고혈압이나 다이어트에 효능이 있어 다크 초콜릿은 한인들에게 인기 있는 건강 먹거리라는 인식이 자리잡고 있기 때문이다. 한 한인 시니어는 "다크 초콜릿을 정기적으로 구입해 놓고 평소 즐겨 먹고 있었는데 유해 물질이 있다니 좀 당황스럽다"며 "그렇다고 버릴 수 없으니 권고량을 지켜 조심스럽게 먹어야 할 것 같다"고 말했다.
