대선 특정 후보 지지 않는다
위원장은 트럼프 지지
조합원들도 지지 엇갈려
약 130만명의 조합원을 거느린 북미 트럭 운전사 노조가 18일 이번 대선에서 특정 후보를 지지하지 않기로 했다.
'국제 트럭 운전자 연대(IBT·이하 팀스터스)가 특정 대선 후보 지지를 거부한 것은 거의 30년 만에 처음으로, 지금까지 줄곧 민주당 편에 서왔다는 점에서 카멀라 해리스 부통령에게는 악재로 작용할 가능성이 있다.
숀 오브라이언 팀스터스 위원장은 이날 "불행히도 해리스·트럼프 두 후보 모두 근로자들의 이익이 대기업보다 우선하도록 보장하지 못했다"며 "우리는 두 후보에게 기업이 노조의 핵심 사업에 간섭하지 않고, 파업권을 존중하도록 하는 공약을 요구했지만 실패했다"고 말했다.
오브라이언 위원장은 지난 7월 공화당 전당대회에 참석해 도널드 트럼프 전 대통령 지지 연설을 하면서 내부에서 논란이 되기도 했다. 공화당 전당대회에서 노조 위원장이 연설한 것은 121년 팀스터스 역사상 처음 있는 일이었다.
당시 오브라이언 위원장은 "우리는 특정 후보나 특정 정당에게 신세를 진 적이 없다"면서 "우리는 민주당 후보냐, 공화당 후보냐보다 미국 노동자들에게 도움이 되는 후보에 관심이 있다"고 말했다. 이에 분노한 조합원들은 메시지 게시판이나 팟캐스트 등에서 그의 행동에 의문을 제기하며 비판했다.
월스트리트저널은 이 같은 상황은 이 노조가 얼마나 정치적으로 분열됐는지를 보여주며, 지도부뿐 아니라 일반 조합원 중에도 트럼프 전 대통령을 지지하는 사람이 많다고 전했다.
미시간, 위스콘신, 펜실베이니아와 같은 중요 경합주에 팀스터즈 회원들이 많이 포진돼 있는 만큼 이들의 지지는 두 후보 모두에게 사활을 걸만큼 중요한 일이었다.
워싱턴포스트는 "팀스터스가 대선 격전지에서 강력한 존재감이 있어 이번 선거에서 큰 역할을 할 수 있다"며 "지난 수십년간 해당 노조의 지지를 받아온 민주당에 타격이 될 수 있다"고 평가했다.
