" AI 보다 인구 붕괴가 더 큰 위협"
머스크, 국제회의서 지적
"로봇, 인간보다 많아질 것
"저출산이 이어지면 한국 인구가 3분의 1로 줄어들 것이다."
한국 등 전세계 저출산을 꾸준히 우려했던 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 29일 사우디아라비아 수도 리야드에서 열린 미래투자이니셔티브(FII)에 화상 대담자로 등장해 한국의 급격한 인구 감소를 예측하며 이 같이 말했다. 그는 "단기적으로는 인공지능(AI)이 심각한 위협이지만 장기적으로는 세계 인구 붕괴가 더 큰 위협이 될 것"이라고도 했다.
이날 머스크는 한국은 물론 유럽의 저출산도 우려했다. 유럽 역시 현 출산율이 이어지면 인구가 절반으로 줄어들 것으로 전망했다. 또 전 세계 인구가 3세대 안에 현재의 5% 이하로 줄어들 가능성도 배제할 수 없다고 진단했다.
그는 그러면서 "대다수 국가가 출산율을 최우선 과제로 여겨야 한다"고 지적했다. 인구 감소가 계속되면 인류 존속을 장담하기 어려워지고 다른 모든 정책이 무의미해진다는 것이다.
그는 2022년에도 한국과 홍콩을 "전세계에서 가장 빠른 인구 붕괴를 겪고있는 나라"로 지목했다. 지난해 한국의 합계출산율은 0.72명으로 1970년 통계 작성 후 최저치였다. 특히 지난해 4분기(10~12월) 출산율은 0.65에 그쳤다.
머스크는 첫 부인, 전 여자친구, 자신이 운영하는 회사 임원 등 여러 여성과 총 11명의 자녀를 두고 있다.
머스크는 이날 또 2040년경 인간처럼 행동하는 AI 기반 로봇 휴머노이드가 100억 개를 넘어 전세계 인구보다 많아질 것으로 예측하면서 그 때 휴머노이드 가격은 대당 2만∼2만5000 달러 사이가 될 것으로 점쳤다. 현재 테슬라가 개발 중인 휴머노이드 옵티머스는 2026년부터 판매가 가능할 것이라고 밝혔다.
