한국시리즈에서 우승한 SK 와이번스가 바로 다음 날 트레이 힐만 감독의 후임으로 염경엽 현 단장을 선임했다. SK는 제7대 감독으로 염 단장을 선임하고 3년간 계약금 4억원, 연봉 7억원 등 총액 25억원에 계약했다고 발표했했. 이로써 염 감독은 3시즌 만에 사령탑으로 돌아온다. 그는 2013년부터 2016년까지 4년간 넥센 히어로즈를 이끌었다. 4년 내리 포스트 시즌에 팀을 올렸고, 통산 305승 6무 233패, 승률 0.567을 올렸다. SK는 염 신임감독이 구단 이해도가 높은 데다 데이터 분석력을 포함한 감독으로서의 역량이 충분히 검증됐다는 판단에 따라 힐만 감독의 후임으로 선임했다고 설명했다. 게다가 염 감독이 지난 2년간 단장을 지내며 SK의 선수 육성시스템을 구축해 앞으로 SK '제 2왕조 시대'를 이끌 최적임자라고 강조했다.
