한국 여자 탁구 에이스이자, ‘삐약이’ 신유빈(20·대한항공)이 세계랭킹 ‘10위’로 뛰어오르며 톱10에 진입했다. 신유빈은 올해 파리 올림픽 혼합복식 동메달을 일군데 이어 혼성단체 월드컵에서 맹활약하며 한국의 준우승을 이끌었다.
신유빈은 18일(한국시간) 국제탁구연맹(ITTF)이 발표한 12월 시니어 여자부 세계랭킹 10위에 이름을 올렸다. 신유빈은 지난 10월 9위까지 올랐다가 지난달 11위로 두 계단 떨어졌으나, 이번 발표에서 ‘톱10’ 재진입에 성공했다.
신유빈은 이달 초 중국 청두에서 열린 혼성단체 월드컵에서 단식, 여자복식, 혼합복식에 출전해 준우승에 앞장섰다. 한국은 전체 11경기 중 중국에만 2패를 허용했지만 ‘숙적’ 일본을 포함한 9경기에서는 모두 승리했다.
끝이 아니다. 신유빈은 최근 끝난 발드네르컵에서도 월드팀과 대결에서 아시아팀의 승리를 이끌었고, 월드테이블테니스(WTT) 여자부 상금 순위에서 11만1975달러로 9위에 올라 있다.
또한 올해 2024 파리 올림픽에서 임종훈과 함께 나선 혼합복식과 여자 단체전 동메달을 목에 걸었다. 한국 탁구는 지난 2012년 런던 대회 남자 단체전 은메달 이후 12년 만에 올림픽 메달리스트를 배출했다.
한편, 지난달 열린 세계청소년선수권대회 때 19세 이하(U-19) 여자단체전에서 우리나라의 사상 첫 우승 쾌거를 이루는 데 앞장섰던 기대주 유예린(화성도시공사 유스팀)은 주니어 세계랭킹에서 3위를 지켰다.
유예린은 1988 서울 하계올림픽에서 탁구 남자 단식 우승을 거머쥐며 한국 탁구에 사상 첫 올림픽 금메달은 안긴 유남규 한국거래소 감독의 딸이다.
한국은 주니어 여자부 팀 랭킹에서 일본에 이어 2위를 지킨 반면 4강에서 한국에 2-3으로 패했던 중국은 3위에서 5위로 떨어졌다. kmg@sportsseoul.com
