바이든 "우스꽝스럽고 거짓…재임기간 사면 등 내가 결정했다"
도널드 트럼프 미국 대통령이 조 바이든 전 대통령의 재임 중 인지력 저하 은폐 의혹을 다시 제기하며 이 문제를 조사하라는 행정명령을 내렸다고 뉴욕타임스(NYT)가 4일(현지시간) 보도했다.
트럼프 대통령은 이날 행정명령을 통해 "바이든 전 대통령은 수년간 심각한 인지력 저하를 겪었다"며 "그와 가까운 사람들은 대중에게 이런 인지력 저하를 숨기려 했고, 측근들은 그의 기자회견 등을 엄격히 제한하며 직무 수행 불능을 은폐했다"고 주장했다.
트럼프 대통령은 바이든 전 대통령의 참모들이 대통령의 인지 저하 상황을 악용해 몰래 여러 정책을 시행했다고 의심하고 있다.
특히 바이든 전 대통령의 참모들이 '오토펜(Autopen·자동 서명기)'을 이용해 일부 사면안 등에 대신 서명했다는 인식도 가지고 있다.
바이든 전 대통령 당시 이뤄진 정책들이 실제로는 대통령 몰래 참모진이 오토펜으로 서명한 것인 만큼 법적으로 무효가 아닌지 조사하라는 것이 행정명령의 요지다.
트럼프 대통령은 행정명령에서 바이든 백악관에서 "1천200개 이상의 대통령 기록을 발행하고 235명의 연방 판사를 임명했으며 미국 역사상 어떤 행정부보다 많은 사면과 감형을 단행했지만 바이든 전 대통령이 자신의 이름으로 이런 조치가 취해지고 있다는 사실을 알고 있었는지에 대해 심각한 의문이 제기되고있다"고도 언급했다.
바이든 전 대통령은 이런 행정명령에 대해 "우스꽝스럽고 거짓"이라고 반발했다.
그는 "분명히 말하지만, 대통령 재임 기간 사면과 행정명령, 입법 등의 결정은 내가 내렸다"고 강조했다.
트럼프 대통령은 집권 2기 취임 이후 정적(政敵)이었던 바이든 전 대통령에 대한 여러 보복 조치를 취해왔다.
바이든 전 대통령의 보안 인가를 철회하는 한편 재임 중 암 발병 사실을 숨긴 것 아니냐는 의혹에도 힘을 보탰다.
지난달 말에는 바이든 전 대통령이 2020년에 처형되고 복제인간이나 로봇으로 대체됐다는 근거 없는 음모론을 소셜미디어에 공유하기도 했다.
NYT는 다만 트럼프 대통령도 스스로 가끔 오토펜 시스템을 사용한다고 인정한 바 있다고 지적했다.
행정명령에서 오토펜 시스템 사용이 합법성과 유효성에 영향을 미칠 수 있다고 주장하고 있는데, 정작 트럼프 행정부에서도 이런 방식을 사용하고 있다는 것이다.
NYT는 또 지난 2005년 조지 W. 부시 전 대통령 당시 오토펜 시스템에 대해 이미 한차례 검토가 이뤄진 바 있다고도 짚었다.
당시 법무부 법률고문실에서는 대통령이 꼭 직접 법안에 서명하는 물리적 행위를 할 필요는 없으며 오토펜 등의 방식을 사용할 수도 있다는 결론을 내렸다.
(서울=연합뉴스) 이신영 기자 eshiny@yna.co.kr
