성호르몬의 밸런스

1939년 노벨 화학상 수상자로 선정된 독일의 생화학자 아돌프 부테난트는 물리학, 생물학, 화학을 공부했는데 그 중에서도 그가 평생 동안 열정을 보인 분야는 생물학으로 특히 호르몬이었습니다.

1931년 그는 괴팅겐의 경찰관들로부터 엄청난 양의 소변을 받았습니다. 15000리터 라는 문헌도 있고 2,5000리터 라고 적은 기록도 있지만 아무튼 엄청난 양 이라는 점은 분명하죠. 그는 그 소변을 증류한 끝에 남성호르몬의 일종인 안드로스테론 15mg을 얻은 공로를 인정받아 노벨상 수상자로 선정되었는데, 나치독일이 독일인의 노벨상 수상을 금지한 탓에 그해에 상을 받지 못했습니다. 결국 10년 후에야 메달을 받았습니다.

우리 몸의 주요 계통 중 가장 마지막으로 발견된 것이 호르몬입니다. 게다가 지금도 새로운 사실들이 계속 발견되고 있습니다. 한동안 내분비 학자들은 남성호르몬은 남성에게만 있고 에스트로겐과 같은 여성호르몬은 여성에게만 있다고 생각했지만 사실 남녀 모두 양쪽 호르몬을 생산하고 이용한다는 것으로 수정되었죠.

남성호르몬인 테스토스테론은 생식 능력을 부여하고, 수염이나 굵은 목소리 같은 남성다운 속성을 제공하며, 위험 추구 성향과 공격성을 일으키는 등 행동에도 영향을 미친다고 알려져있습니다. 여성에게 있는 남성호르몬 테스토스테론은 난소와 부신샘에서 각 절반씩 생산되며 남성에 비해서 양은 훨씬 적다고 합니다.

남성성을 위해 꼭 필요한 테스토스테론이 오래 사는 것에는 그다지 도움이 되지않는다고 합니다. 테스토스테론 농도는 마흔 살 부터 연간 약 1% 씩 낮아지기 때문에 어떤 사람들은 활력을 높이고 싶어서 보충제를 맞기도 합니다만 테스토스테론 보충제가 성적 능력이나 전반적인 남성성을 증진시킨다는 근거는 빈약한 반면 심근경색과 뇌졸중 위험을 증가시킬 수 있다는 증거가 훨씬 더 많다고 하니 주의하셔야겠습니다.

이처럼 어떤 호르몬 하나가 단독으로 어떤 한가지 사항에 관계된 모든 복잡한 작용을 하는 건 아닙니다. 하나의 호르몬 기능은 다른 많은 호르몬과 연관되어 있으며 서로 연합하고 영향을 주면서 일을 합니다. 그래서 호르몬 요법을 생각하신다면 전문의와 충분한 상의를 하시는 것이 필요합니다. 대신에 건강한 호르몬을 위해서 깨끗한 혈관관리 같은 일반적인 건강관리가 더 필요합니다. 호르몬은 혈관을 타고 운반되므로 혈액의 흐름이 원활하지 않다면 호르몬 밸런스 역시 영향을 받습니다. 몸을 혹사하거나 심신에 과부하가 걸리는 생활이 계속되면 당연히 호르몬의 흐름이 무너지고 호르몬 동료간의 공동작업도 망가집니다. 호르몬 건강법의 첫번째 목표는 지금 내 나이에 가질 수 있는 호르몬 양의 최대치를 유지하는 것으로 하는것이 현명해 보입니다.

2022-05-06 00:00:00