지난 8월 10일 반즈달 극장, 그리고 8월 15일 새누리교회에서 광복 80주년을 기념하는 특별 무용공연 **<코리안 판타지>**가 막을 올렸다. 발레와 한국무용, 판소리, 아크로바틱이 함께 호흡한 순수 창작무용 무대였다. 어린 무용수들은 평화로운 아침을 뛰노는 소녀들로, 시니어 무용수들은 전쟁 속에서 쓰러졌다가 다시 일어서는 천사들로 무대를 채웠다. 그 몸짓은 단순히 과거를 재현하는 것이 아니라, 절망을 넘어 희망으로 나아가는 내일의 메시지였다.

직장 내 도난 사건이 빈번하게 발생하면서 절도 사건에 연루된 직원에 대한 처리 문제를 놓고 업주들의 문의가 급증한다. 그런데 무조건 해고했다가 소송을 당하는 고용주들이 많다. 미 주류 사회의 업주 95% 정도가 직원들의 절도 사건을 경험하고 있으며, 직장인 중 약 75%가 한 번 이상 직장에서 절도 행위를 한 적이 있을 정도다. 종업원이 회사 물건을 훔치거나 회사 금고나 캐시 리지스터에서 현금을 가져가는 절도나 및 횡령, 아니면 고객 리스트나 회사 기밀을 훔치는 경우가 발생할 경우 고용주의 고민은 과연 이 종업원을 해고할지 말지에 달려 있다. 이 종업원이 훔치는 모습이 CCTV에 찍혀서 기록이 명확하고, 훔친 장면을 본 다른 종업원이나 손님 등 증인들도 많더라도 이 직원을 해고할 수 있는 고용주가 고민해야 한다. 문제없이 종업원 해고를 처리하기 위해서는 다음 10개 단계를 고려해 봐야 한다. 1. CCTV에 찍힌 사진을 가지고 경찰에 신고하고 경찰 리포트를 받아 놓아야 한다.   2. 직원 자신이 훔친 것을 인정하면 그 내용을 문서 경고문에 적어서 종업원에게 주고 고용주는 보관해야 한다. 그러나 경고문에 이 종업원의 서명을 받을 필요는 없다. 3. 그러나 위 내용을 포함해 종업원이 고용주를 상대로 소송하지 않겠다는 내용의 합의서에 직원의 서명을 받아도 퇴직금를 줘야 한다. 4. 절도 의심이 가는 종업원을 해고하기 전에 한 번만 더 훔치면 해고하겠다는 문서 경고를 줘야 한다. 단순한 CCTV 증거만으로는 불충분하고 해고하기 전에 준비를 많이 해야 한다.   5. 훔친 금액을 마지막 임금에서 공제하는 것은 노동법 위반이다. 훔친 금액은 따로 받아내야 한다. 6. 절도 내역과 증거, 경찰 리포트를 문서 경고와 함께 해당 직원에게 주면서 본인의 해명을  문서화해야 한다. 그래도 훔친 액수를 임금에서 공제하면 안 된다. 왜냐하면 실수가 아니라 의도적으로 절도를 저질렀다고 고용주가 증명해야 하기 때문이다. 7. 경찰에 리포트해도 액수가 엄청 크거나 범죄가 중범이기 전에는 경찰이 이 종업원을 즉시 체포하거나 구속하지 않을 것이다. 그러나 경찰 리포트가 있어야 한다. 8. 절도로 인해 피해가 생겼으니 임금에서 그 손해 부분을 공제하는 것에 동의하라는 문서는 불법이다. 9. 절도를 한 직원이 스스로 페이를 안 받고 그만두는 형태로 문서를 만들어도 자기가 그만둘 수 밖에 없게 고용 주가 압박을 가했다고 주장할 수 있다. 10. 직원이 잘못해도 해고와 마지막 임금 지불은 별도다. 종업원이 물건이나 현금을 훔쳤다는 명백한 증거는 없고 고용주가 모두 증명을 해야 한다. 잘못되면 명예훼손으로 소송을 당할 수 있다. 명백한 증거 자료들이 있다면 경찰에 신고를 해야 하는데 그건 경고 문서를 작성 하기 위해서다. 절도 사실을 시인했다면 경찰 신고를 하지 않고 경고 문서에 사실을 명기하면 된다. 이 같은 경고 문서 없이 직원을 해고하면 문제가 발생할 소지가 크다. 

    ‘나는 세상에서 가장 운이 좋은 사람입니다. 비록 불운을 겪고 있지만, 나는 살아야 하는 엄청난 행운을 갖고 있습니다.’ 희귀한 불치병(루게릭병)으로 36세에 세상을 떠난 야구 선수 루 게릭의 메세지다. 그는 스포츠맨으로서 미국철학의 표상이다. 미국철학이 지향하는 ‘영웅적인 인생‘을 살았기 때문이다.   미국 철학은 고정된 진리보다 쓸모있는 진리를 주장한다. 인생은 이미 정해진 것이 없는 변화무쌍한 복합체다. 그래서 인간의 삶은 단순한 단일체가 아니라, 수많은 층위와 관계 속에서 펼쳐지는 복잡한 서사시다. 이처럼 우연성을 인정하면서도 실험이나 행동으로 ’구체적 결과‘를 만들어 내는 것이 그 핵심이기 때문에 미국철학을 ’실용주의’라고 부른다.   스포츠나 운동도 그 과정에서 돌발적인 사건이 일어나고, 실패와 도전이 거듭되면서, 참여하는 사람들이 변하고 성장한다. 사람들은 스포츠 경험을 통해 자신의 잠재적 가능성을 깨달아 신체적 활동으로 다시 태어나고 재창조된다. 이처럼 스포츠도 ‘실질적 결과‘를 만들어 내기 때문에 미국철학과 공통점이 많다. 특히 스포츠는  그 결과가 운도 있어야 하지만 정해진 것이 아니라 각자의 노력에 의해서 결정된다.  우리는 스포츠를 보고 하면서 스포츠의 창의적 역동성을 강렬하게 경험한다. 그 의식의 총체적 흐름의 부산물로 자존감이 상승된다. 자신의 신뢰는 자아를 변혁시키는 힘으로 폭발한다. 그러나 아직도 대다수 미국인들은 스포츠의 ‘변혁적인 힘’을 무자각한다. 그들의 가장 큰 관심사는 최종 결과이며, 점수, 기록, 통계다. 팬들은 자신이 좋아하는 팀과 선수의 경기 하이라이트만 챙겨본다. 이런 결과 중심적 관점의 오류는 스포츠를 나 자신을 알기 보다는 내 자신을 증명하는 장소로 만든다. 그래서 스포츠가 ‘대리만족‘이나 일종의 마약으로 전락될 수 있다.  ‘법률과 책과 우상을 창 밖으로 던져버리고 자기 안의 명령을 따라 행동하라‘ 고 철학자 에머슨이 외친다. 이 주장처럼 스포츠가 내포하는 ‘의지의 힘’을 믿는 것이 중요하다.  그 ‘믿음의 도약’이 주어진 환경과 한계를 뛰어넘어 자기만의 목표를 향해 전진하게 이끈다. 인생에서 ‘구경꾼‘ 역할을 포기하고 자신감으로 충만한 보다 완벽한 자아를 형성한다. 그 불굴의 의지가 체념의 삶과 희망의 삶의 차이를 결정한다. 기록이나 연봉이 중요한 것이 아니라 스포츠 안에서 인생의 의미를 깨닫는 것이 우리에게 더 유익하다. 그러면 아픈 영혼, 갇힌 영혼에서 회복되고 해방되어 건강한 정신으로 자신의 주위를 빛나게 할 수 있다.  스포츠는 생각하며 몸으로 하는 철학이다. 스포츠는 단순히 보고 듣고 하는 것을 넘어서 우리에게 사유와 성찰을 요구한다. 스포츠를 철학하면 우리도 이민자로서 힘들지만 루게릭처럼 ‘나는 세상에서 가장 행복한 사람이다‘고 고백할 수 있다. 철학과 스포츠의 연대적 상생이 ‘신을 잃어 버린’ 허무주의 시대에 방황하는 인생이 의미를 찾는 하나의 방법이다. 거창한 업적만이 아니라, 건강한 몸으로 자신의 삶과 사회에 대한 책임을 인식하고 실천하면 된다. 그러면 평범한 사람도 영웅이 될 수 있다.