2060년 미국내 치매환자 1천400만명…2.8배로 늘어"
고령인구 증가에 발병률도 높아져, 소수계 발병 높아
오는 2060년에는 미국 내에서 알츠하이머병을 비롯한 퇴행성 뇌질환(치매)을 앓는 환자 수가 현재의 2.8배인 1천400만 명에 달할 것이라는 연구결과가 나왔다.
21일 일간 USA투데이와 NBC뉴스에 따르면 미 연방 질병통제예방센터(CDC)는 '알츠하이머 & 치매 저널'에 실은 보고서에서 알츠하이머를 포함한 치매 환자 수가 2014년 전체 인구의 1.6%인 500만 명에서 2060년에는 인구의 3.3%인 1천400만 명으로 늘어날 것이라고 예측했다. 이는 65세 이상 고령 인구가 4천650만 명에서 8천370만 명으로 늘어나는 데도 원인이 있지만, 전체적으로 알츠하이머 발병 비율이 크게 올라가기 때문이라고 CDC는 분석했다.
로버트 레드필드 CDC 국장은 "(치매) 조기 진단은 환자와 가족이 기억의 상실에 맞서 싸우는 데 매우 중요하다"고 강조했다. 이번 연구에서는 최초로 인종별 알츠하이머·치매 발병 비율이 집계됐다. 현재는 흑인의 65세 이상 치매 발병률이 13.8%로 가장 높고 히스패닉(12.2%), 백인(10.3%) 순이다. 그러나 2060년까지 유입 인구 증가로 인해 히스패닉계 치매 환자가 흑인을 추월할 것으로 CDC는 예상했다. 레드필드 국장은 "알츠하이머 발병률이 소수 인종에서 높게 나타나는 경향이 발견됐다"고 설명했다.
