약물·방사선 치료 외'신경의료'선택지 가능성
유방암 환자가 스트레스에 노출되면 암이 악화하는 것으로 밝혀졌다. 일본 오카야마대학과 국립암연구센터 연구팀은 유방암의 증식과 전이에 자율신경이 관계하고 있다는 연구논문을 9일자 네이처 뉴로사이언스 온라인판에 발표했다.
연구팀은 수술을 받은 유방암 환자 29명의 암 조직을 조사해 암 조직내의 교감신경 밀도가 높을수록 재발률이 높은 사실을 밝혀냈다. 조직속의 교감신경이 적은 19명은 수술 후 5년간 전원이 재발하지 않고 생존했지만 교감신경이 많은 10명 중 8명은 재발하거나 사망한 것으로 나타났다.
가미야 교수는 "불안과 분노 등을 잘 제어해 교감신경을 지나치게 자극하지 않도록 하면 좋은 영향을 줄 가능성이 있다"고 말했다. 이어 그동안 암치료는 수술이나 약물요법, 방사선 치료 중심이었지만 암 조직내 교감신경의 활동을 억제하는 유전자 치료법을 이용할 수 있게 되면 "암치료에 '신경의료'라는 새로운 선택지가 가능할지 모른다"고 덧붙였다.
