'집콕' 반려견 구입 급증, 온라인 분약사기 기승
가짜 혈통 증명서 등
'도그내핑' 절도도 쑥
코로나19 시대 '집콕'으로 반려동물을 찾는 사람들도 늘고 있다.
집 안에만 머물면서 외로움을 달랠 친구를 찾는 사람들이 많아졌기 때문인데, 코로나19로 인해 온라인 분양을 받다 보니 그만큼 분양 사기도 기승을 부리고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 2일 보도했다.
비영리 기구인 BBB에 따르면 지난 2월 중순부터 7월 말까지 미국과 캐나다에서 보고된 반려동물 분양 사기는 총 2천100여건으로, 지난해 같은 기간의 700건보다 급증한 것으로 나타났다.
호주에서도 7월 한달 동안 지난해의 두배인 1천여건의 분양 사기가 발생, 정부까지 주의를 당부하고 나섰다.
사기꾼들은 강아지 사진들과 가짜증명서를 동원해 웹사이트를 꾸미거나 온라인 벼룩시장 사이트에 가짜 게시물을 올리기도 한다. 분양을 원하는 사람으로부터 온라인으로 돈을 송금받은 뒤 잠적하는 방식이다. 분양사기 주의보를 발령했던 미시간주 검찰총장은 "이런 절도범들은 대부분 미국 밖에 있기 때문에 돈을 돌려받기가 매우 어렵다"고 말했다.
사기업자들은 미국 도그쇼 우승견들의 사진을 무단 도용해 사용하기도 한다.
도난당한 반려견들을 판매하는 사기꾼들도 있다. 실제 코로나19 록다운(봉쇄)으로 반려견 수요가 증가하면서 비싼 반려견을 훔쳐가는 이른바 '도그내핑'(dognapping) 범죄도 늘었다.
반려동물 사기 감시 사이트인 '펫스캠닷컴'은 사기를 당하지 않으려면 우선 판매자와 직접 화상 전화로 확인하는 절차가 필요하다고 조언했다.
