14세 미만 아동, 매주 40명 이상 총상으로 응급실행…3년새 40%↑
"총기 접근시간 늘었으나 부모 관리 소홀"
지난해 미국에서 총기 사고로 다쳐 병원 응급실에 이송된 아동이 매주 약 40명씩 발생한 것으로 조사됐다.
30일 미국 질병통제예방센터(CDC)가 발표한 '코로나19 전후 총기 부상으로 인한 응급실 방문(2019-2022)' 통계 보고서에 따르면 지난해 0∼14세 아동이 총기 사고로 응급실에 온 건수는 매주 평균 40.4건(남 30.9건, 여 9.5건)으로 집계됐다. 이는 2019년 같은 이유로 응급실을 찾은 아동의 주간 평균치인 28.8건(남 22.1건, 여 6.7건)보다 40.3% 증가한 수치다.
같은 사례의 통계치는 2019년 이래 2020년 41.1건, 2021년 43.2건으로 크게 늘었다가 2022년 소폭 줄었으나 여전히 2019년에 비해 높은 수치다.
총기 사고로 인한 응급 환자의 수는 3년 사이 젊은 층을 포함해 전 연령대에서 늘었다.
지난해 전체 총기 부상자의 응급실 이송 건수는 1천170건으로, 2019년의 979.3건보다 19.5% 증가했다.
이 통계 역시 2020년 1천341.5건, 2021년 1천328.3건으로 크게 늘었다가 2022년 감소하긴 했지만, 여전히 3년 전보다 훨씬 많은 수치다.
CDC는 이 같은 통계 수치가 2020년 발발한 코로나19 사태 이후 두드러진 변화를 보였다면서 코로나19 기간 가정 내 고립과 정신적 불안이 커진 상황이 총기 사고 증가에 영향을 줬을 것으로 분석했다.
특히 어린이들이 가정 내에서 오래 머물면서 총기에 접근할 수 있는 시간이 늘었는데도 부모의 관리는 소홀해진 문제 등이 아동의 사고 피해를 늘렸을 것으로 봤다.
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생후 16개월 아기
5세 쏜 총 맞아 死
집에 있던 권총 갖고 놀다
또 가정 내 총기사고로 인해 어린이가 목숨을 잃었다.
지난 28일 오후 3시께 인디애나주 라파예트의 한 아파트에서 생후 16개월 된 남자 아기가 다섯살짜리 형(또는 누나)이 쏜 총에 맞아 사망했다. 경찰은 5세 어린이가 집 안에 있던 권총을 갖고 놀다가 실수로 방아쇠를 당긴 것으로 추정하고 있다.
경찰은 "집 안에 어른 1명과 어린이 2명이 있었다"고 전했다. 미국 질병통제예방센터(CDC)는 총기사고가 미국 어린이들의 주요 사망 원인이라고 밝힌 바 있다.
