美 정치매체 ‘폴리티코’ 분석

‘순교자’ 동정론, 분위기 타면 대선 가도

되레 지지층 결속 촉발하는 달콤한 호재

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“경선 이겨도 ‘최약체 결선행’ 본선 패배”

범법자의 득세, 중도 지지기반 위축 우려

도널드 트럼프 전 대통령의 형사재판 기소가 본인에게 달콤한 호재이지만 소속 정당인 공화당에는 장기적으로 대형악재가 될 수 있다는 분석이 나왔다.

미국 정치전문매체 폴리티코는 30일 트럼프 전 대통령의 기소를 바라보는 공화당 안팎의 시선을 소개하며 이 같은 관측을 제기했다.

트럼프 전 대통령은 2016년 대통령 선거 직전에 자신의 성추문을 막으려고 포르노 스타에게 회사공금을 전달한 혐의로 기소됐다.

미국 야당인 공화당에서는 민주당 소속인 맨해튼 지검장이 주도한 이번 기소를 순전한 정치 공세로 보는 시각이 지배적이다.

마이크 펜스 전 부통령은 '정치적 박해'를 운운했고 케빈 매카시 연방 하원의장은 "급진적 검사장의 말도 안 되는 권력남용"이라고 비판했다.

린지 그레이엄(사우스캐롤라이나) 상원 의원은 민주당이 트럼프 전 대통령을 얼마나 두려워하는지 보여주는 증거라고 주장했다.

이 같은 분위기에 맞춰 트럼프 전 대통령의 선거캠프는 이번 기소를 지지층 결집에 이용하려는 채비에 나선 것으로 전해진다.

폴리티코는 "캠프가 이번 기소 사태를 공화당원들을 상대로 한 리트머스 시험지로 바꾸기 시작했다"며 "트럼프의 수호자가 되지 않으면 좌파 동조자로 낙인이 찍히는 시험대"라고 설명했다.

트럼프 전 대통령에게 비판적이던 공화당 인사들로서도 프레임에 갇히게 됐다는 사실을 마지못해 인정하는 분위기다.

대표적 반트럼프 인사인 마이클 브로드코브 전 공화당 미네소타 지부 부위원장은 "트럼프가 새로운 릫테플론 대통령릮이 됐다"고 인정했다. 테플론은 먼지 같은 이물질이 붙지 않는 특수소재로 비판에 타격을 거의 받지 않는 '불사조 정치인'을 뜻한다.

브로드코브는 "이번 건도 같은 사례"라며 "트럼프는 항상 피해자, 순교자가 되는 상황 위에 자신의 전체 정치제국을 건설했다"고 말했다.

폴리티코는 트럼프 전 대통령에 대한 기소가 공화당 내 대선주자 경선에 곧바로 실질적 영향을 미칠 것으로 내다봤다.

론 드샌티스 플로리다 주지사, 펜스 전 부통령 등 유력 경쟁자들이 줄줄이 출마 선언을 하려는 절묘한 시점에 트럼프 전 대통령이 가장 유리하게 활용할 수 있는 프레임이 깔렸다는 설명이다.

익명을 요구한 공화당 전략가는 그간 주춤하던 소액 정치자금 기부자들이 늘어 트럼프 전 대통령이 특수를 누릴 것으로 내다보기도 했다.

그러나 공화당 대선후보 경선을 넘어 장기적으로는 이번 사태가 도움이 되지 않을 것이라는 비관론도 나온다.

반트럼프 진영에서는 트럼프 전 대통령이 공화당 경선에서 이겨도 본선에서 패배할 것이라는 관측이 제기됐다.

트럼프 전 대통령의 탄핵을 지지했다가 역풍을 맞아 낙선한 피터 마이어(공화·미시간) 전 하원의원은 "공화당의 공세로 트럼프가 경선에서 힘을 받을 것"이라며 "그가 경선에서 이긴다면 본선에서 최약체 후보와 대결하는 민주당에 도움이 될 것"이라고 말했다.

선거전략가인 딕 와덤스 전 공화당 콜로라도 지부장은 트럼프 전 대통령이 직면한 범법 논란이 이번 사태뿐만이 아니라는 점을 주목했다.

트럼프 전 대통령은 의회폭동 선동, 백악관 기밀 유출, 조지아주 대선결과 번복 시도 등으로도 조사를 받고 있다.

더 장기적으로는 트럼프 전 대통령의 득세 때문에 공화당의 기반이 위축될 것이라는 우려도 제기된다.

2020년 대선에서 이탈한 것으로 확인된 무소속 유권자, 온건 보수당원을 되찾아오기 위해 진력하고 있는 공화당 입장에서 트럼프 전 대통령의 득세는 당 지지기반 확대에 전혀 도움이 안 된다는 주장이다.

기소되니까…‘동정표’ 몰렸다

디센티스 누르고 당내 지지율 압도적 1위 등극

기소 당일 하루만에 정치 후원금 4백만불 모금

트럼프 전 대통령에 대한 뉴욕주 맨해튼 대배심 기소 결정이 미국 대선판을 흔들고 있다. 트럼프 전 대통령은 지지층 결집과 동정표 확산으로 단숨에 압도적인 공화당 대선주자로 뛰어올랐다.

야후뉴스가 기소가 결정된 지난 30일과 31일 이틀간 진행한 여론조사에서 ‘공화당 대선주자 경선이 오늘 실시되면 누구를 선택할 것이냐’는 질문에 트럼프 전 대통령이 52% 지지를 얻었다. 2위 론 디샌티스 플로리다 주지사와는 21% 지지를 얻어 격차가 31%나 됐다.

특히 트럼프 전 대통령은 디샌티스 주지사의 가상 양자 대결에서 57%대 31%로 26% 포인트나 앞섰다. 트럼프 전 대통령은 지난 2월 조사에서는 디샌티스 주지사에 4% 포인트 뒤졌었다. 트럼프 전 대통령은 대선 승리 가능성도 55%로 디샌티스(29%) 주지사를 크게 눌렀다. 검찰의 기소가 지지율을 단숨에 뒤집고, 트럼프 전 대통령을 압도적 주자로 만들어준 셈이다.

트럼프 전 대통령은 기소 당일 하루 만에 400만 달러에 달하는 정치 후원금을 모금한 것으로 나타났다. 트럼프 캠프 측은 “후원금 25% 이상이 첫 후원자“라고 설명했다.