"외출하지 마라, 마스크 써라"

캐나다 산불에 美 중서부 11개주 '경보'

캐나다 최악의 산불 여파로 미국 중서부가 이틀째 미세먼지에 뒤덮였다.
28일 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 디트로이트는 이날 미국 환경보호청(EPA)이 측정하는 공기질지수(AQI)가 337까지 치솟았다. 0∼500 사이로 측정되는 이 지수는 숫자가 커질수록 공기질이 나쁘다는 점을 의미한다. 300이 넘으면 '위험'에 해당한다. 클리블랜드도 AQI가 272를 찍었고, 위스콘신주의 여러 도시도 '건강에 매우 유해' 기준인 200을 훌쩍 넘었다. 이틀째 산불 연기에 휩싸인 시카고는 고층 스카이라인과 미시간호가 뿌옇게 흐려져 잘 보이지 않았다.
앙국은 특히 어린이와 고령층, 심장 또는 폐 질환을 가진 취약층을 비롯한 주민들에게 가능하면 실내에 머물 것을 권고했다. 만약 밖에 꼭 나가야 한다면 마스크를 착용하라고 요청했다.
이날 오후  현재 전 세계 주요 도시 중 공기질이 나쁜 상위 5개 도시 중 3개(시카고, 디트로이트, 미니애폴리스)가 미국 중서부에 있다. 워싱턴DC도 8위로 '톱10'에 들었다. 현재 미국에서 공기질 경보가 발령된 주는 모두 11개나 되고  캐나다 산불의 영향으로 공기질이 나빠진 지역에 사는 미국인들은 약 8천700만 명에 달한다.
캐나다에서는 487개 산불이 전역을 휩쓸고 있는 가운데 이 중 253개는 통제 불능 상황이다.