뉴스진단 / NY타임스 산불 영향 분석
경제적 피해, 파괴된 주택들 가치 훨씬 뛰어넘어
비어있는 임대주택 없는 부촌, 임대료 급등 예상
주택 보험 기피·도시 인프라 재건 비용등도 부담
비즈니스도 타격 1만5천∼2만5천개 일자리 감소
남가주에서 발생한 대형 산불 사태가 화재로 집을 잃은 주민들뿐 아니라 지역 전체 주민들에게 상당한 타격을 줄 것이라는 분석이 나왔다.
뉴욕타임스(NYT)는 15일 "LA 화재의 경제적 피해는 파괴된 집들의 가치를 훨씬 뛰어넘을 것"이라는 제목의 기사를 통해 이번 산불의 중장기적인 영향을 전망했다.
이 신문은 산불 지역 주민들의 소득 수준이 미국의 평균적인 수준보다 높다는 점에 주목했다.
이에 따라 이들의 주거 문제가 LA 전체의 주택 임대료를 들썩이게 할 수 있다는 것이 전문가들의 분석이다. 피해 지역에서 도시 인프라를 재건하고 집을 새로 짓는 데는 상당한 시간이 걸리기 때문이다.
NYT에 따르면 LA 서부 해변의 '팰리세이즈 산불'로 거의 잿더미가 된 퍼시픽 팰리세이즈 지역의 평균 주택 가격은 340만달러에 달한다.
이 지역은 태평양이 내려다보이는 탁 트인 전망을 갖춘 해변 언덕 위의 부촌으로, 할리우드 스타들과 재력가들이 많이 살기로 유명한 곳이다.
또 다른 대형 산불('이튼 산불') 지역인 동부 내륙의 알타데나는 같은 방식으로 산출한 평균 주택 가격이 130만달러 수준이다. 알타데나시 전체 주민의 연간 소득 중간값은 약 13만달러로, LA 카운티 전체 수준(8만8천달러)보다 훨씬 높은 편이다.
이번 산불로 퍼시픽 팰리세이즈와 알타데나에서는 총 12만여채의 건물이 소실됐으며 피해 건물은 대부분 주택으로 보인다.
이처럼 집을 잃은 이재민이 대규모로 발생함에 따라 주택 재건이 완료되기까지 이들의 이주 수요는 지역 전체의 임대료 상승을 크게 부추길 것으로 전망됐다.
'베이지역 경제연구소'는 "기본적으로 임대료가 즉시 오를 것으로 예상된다"며 "이 지역에 비어 있던 임대주택이 거의 없기 때문에 주택시장에는 실질적인 완충장치가 없다"고 말했다.
아울러 그렇지 않아도 보험 가입이 어려웠던 이 지역에서 이번 산불의 여파로 보험사들이 완전히 철수하게 되면 보험 가입이 되지 않은 주택이 속출해 부동산 가치를 떨어뜨리게 되고 이는 주택담보 대출 비중이 큰 가계 경제에 큰 부담이 될 수 있다는 지적이다. 앞서 웰스파고 은행은 이번 산불 관련 보험업계의 손해 추산액이 300억 달러에 달할 것으로 예상한 바 있다.
산불 피해 지역의 도시 인프라 재건 비용도 문제다. 파손된 상·하수도 시스템, 전력설비, 도로 등을 재건하려면 막대한 공공 자금이 필요하지만, 그 재원은 딱히 마련되지 않은 상태다.
또 이번 산불은 지역의 고용과 생산성에도 장단기적으로 영향을 미칠 수 있을 것으로 우려된다. 골드만삭스는 이번 산불로 1만5천∼2만5천개 정도의 일자리 감소가 나타날 것으로 예상했다.
