8살딸 당뇨병 '기도'로 고친다고 인슐린 끊어 사망
[호주]
이단 단체 신자 부모 각각 14년 징역
호주에서 그릇된 종교적인 믿음으로 당뇨병에 걸린 8세 딸에게 인슐린 투약을 하지 않아 죽음에 이르게 한 부모가 징역 14년의 중형을 선고받았다.
CNN 보도에 따르면 호주 법원은 26일 8세 소녀 엘리자베스 스트루스의 부친 제이슨 스트루스와 모친 케리 스트루스에게 과실치사 혐의로 각각 14년형을 선고했다.
이들 부부의 딸 엘리자베스는 2019년 선천적으로 인슐린 분비가 되지 않는 1형 당뇨병 진단을 받았다. 의료진은 엘리자베스가 생명 유지에 필수적인 인슐린 주사를 반드시 맞아야 한다고 설명했다. 하지만 엘리자베스의 부모는 의료 치료를 거부하고 신의 치유를 믿는 사이비 종교 단체 '더 세인츠'의 신도였고, 자녀에게 필요한 치료 대신 기도와 찬송을 통해 치료가 이뤄질 것으로 믿었다.
결국 엘리자베스는 2022년 1월 호주 브리즈번 서쪽에 위치한 자택에서 고통 속에서 의식 상실과 극심한 무기력에 시달리다 결국 사망했다. 엘리자베스의 상태가 악화되는 동안에도 신도들은 기도와 찬송을 하며 회복을 기다릴 뿐이었다. 심지어 엘리자베스가 사망한 후에도 부모는 36시간 동안 당국에 신고하지 않았다.
이에 법원은 부모의 과실치사 혐의에 대해 유죄 판결을 내리고 부모외에 사이비 종교 단체 교주 브렌던 스티븐스는 13년형, 더 세인츠 신도 11명은 각각 6~9년형을 선고했다.
한편, '더 세인츠'는 어떤 공식적인 교회에도 소속되지 않은 호주의 독립적인 종교 단체로 크리스마스와 부활절을 이교도의 날로 간주하고, 극단적인 신념을 강요하는 등 이단으로 분류됐다.
