美보도 반박…국방부도 "협의한 바 없어"…美대사대리 "가능성 없다"
美매체 더힐 '지난주 의회 대표단 방한때 훈련 추가연기 방안 언급'
(서울=연합뉴스) 이상헌 이영재 김연숙 기자 = 청와대는 28일 한국 정부가 최근 방한한 미국 상·하원 군사위원회 대표단과 한미연합군사훈련 재연기 방안을 논의했다는 일부 보도에 대해 "사실과 다르다"는 입장을 밝혔다.
청와대 관계자는 이날 기자들에게 "우리 정부는 미 측에 한미연합훈련 재연기를 요청한 적이 없다"며 "보도에 인용된 보좌관이 잘못 브리핑한 것"이라고 말했다.
이 관계자는 "한미훈련과 관련해 평창패럴림픽이 끝난 뒤 논의하기로 했기 때문에 그 전에 우리 정부가 바로 하자거나 재연기 하자는 입장을 제기하지 않는다"고 했다.
국방부도 언론에 배포한 문자메시지에서 "오늘 모 매체의 '한미, 연합군사훈련 추가 연기 협의했다' 제하의 보도는 사실이 아니다"라며 "지난 23일 국방부 장관은 미 의회 대표단과의 면담시 한반도 안보 상황과 한미관계에 대해 논의했으나 연합훈련 추가 연기 관련 협의한 바 없다"고 밝혔다.
국방부는 "한미 연합훈련의 구체적인 사항이 결정되면 한미가 적절한 시점에 이를 발표할 것"이라고 덧붙였다.
국내 일부 언론은 이날 미 의회전문지 더힐을 인용해 최근 미 상·하원 군사위원회 대표단의 방한 당시 대표단과 한국 정부 고위 당국자들이 한미 연합훈련의 추가 연기 방안을 협의했다고 보도했다.
더힐은 27일(현지시간)자 기사에서 대표단 단장인 제임스 인호프(공화·오클라호마) 상원의원의 선임 보좌관을 인용, "지난주 상·하원 군사위원회 대표단이 방한했을 때 한미 연합훈련 추가연기에 대한 의견이 제기됐다"고 전했다.
이 보좌관은 기자들에게 순방 결과를 설명하면서 "그 문제(한미 연합훈련 추가 연기)에 대한 대화가 있었다"고 말했다.
그는 "우리는 합법적이고 정기적인 한국과의 군사 훈련을 계속 진행해야 한다는 생각"이라며 "적절한 시기에 일본도 이 훈련에 참여토록 해야 한다는 점을 분명히 했다"고 설명했다.
그는 또 한국 정부 관계자들이 사석에서 "미국은 대화의 문턱을 낮출 필요가 있다"고 한 문재인 대통령과 같은 뜻을 밝혔다고도 전했다.
이어 "그들은 마치 (남북관계에) 바람직한 진전이 있고, 북한의 방남과 평창올림픽 참가, 매력공세로 지금 당장은 일종의 허니문을 보내고 있다고 느끼는 것 같다"고 말했다.
아울러 한국 정부 관계자들이 이른바 '코피전략'으로 불린 대북 제한적 선제타격 방안에 대해서도 단호히 반대한다는 입장을 밝혔다고 보좌관은 전했다.
한미 양국은 매년 2∼3월 연례 합동 군사훈련인 '키리졸브'와 '독수리 훈련'을 실시해왔지만, 올해는 평창동계올림픽·패럴림픽 이후로 미루기로 합의했다.
평창올림픽을 계기로 한 대화 모멘텀을 살리기 위해 한미 연합훈련을 추가로 미룰 수 있다는 관측도 있지만, 양국 모두 그러한 가능성은 없다고 선을 긋고 있다.
마크 내퍼 주한 미국 대사 대리도 이날 기자간담회에서 한미 연합훈련에 대해 "추가 연기 가능성은 없다"고 강조했다.
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