인쇄 오류로 그림 거꾸로 뒤집힌 '희귀 우표'
1918년 단 100장 제작…수집가들 사이 '성배'
미국에서 발행 당시 24센트였던 우표 1장이 경매에서 200만 달러(약 26억5000만원)에 낙찰됐다. 미국 단일 우표 사상 최고가를 경신했다. 우표는 ‘뒤집힌 제니’(Inverted Jenny)라는 이름으로 세계에 단 100장만이 존재하는 희귀품이다.
13일 워싱턴포스트에 따르면 뉴욕 시겔 경매 갤러리에서 우표 수집가 찰스 핵은 희귀 우표 ‘뒤집힌 제니’를 200만 달러에 낙찰받았다.
이 우표는 1918년 미국 정부의 항공 우편을 기념하기 위해 제니(Jenny)라는 이름으로 발행됐다. 하지만 인쇄 오류로 일부는 비행기가 거꾸로 뒤집힌 그림으로 제작됐다.
미국 우편 당국은 이 사실을 뒤늦게 인지하고 생산을 중단했다. 하지만 잘못 인쇄된 우표 100장은 이미 시장에 유통된 뒤였다. 이 실수가 수집가들의 욕구를 자극했다. 24센트짜리로 발행된 우표의 가격은 100년 넘게 꾸준히 치솟았다.
이 우표의 위조품이 경매에 나왔다가 적발되는 일도 반복되면서 이 우표는 수집가들 사이에서 ‘성배’라는 별명을 얻었다.
이번 경매에서 낙찰된 우표는 100개 중 49번째로 유통됐다. 2018년 경매장에 처음으로 등장했다. 100장 중 가장 보존 상태가 좋다는 평가를 받는다.
낙찰자 핵은 우표 수집가로, ‘뒤집힌 제니’의 다른 2장을 이미 보유하고 있다. 그는 2000년대 초 30만 달러에 한 장, 2007년 100만 달러에 다른 한 장을 각각 구매했다.
