"당장 인적개편 어렵다" 시각 속 靑개편→개각순 진행 가능성
신동철 정무비서관은 사의…靑 "총선 전 이미 사의표명"
이병기 실장, 수석비서관 회의 주재…책임감 갖고 일하라 당부

(서울=연합뉴스) 강병철 기자 = 박근혜 대통령이 집권여당인 새누리당의 참패로 끝난 '포스트 총선' 정국을 수습하기 위해 인적 쇄신 카드를 꺼내 들지 주목된다.

이번 선거에서 야당에 대한 지지로 표현된 이른바 '민심의 회초리'를 받아들이고 여권의 분위기도 새롭게 일신, 국정 동력 확보에 나설 것이란 지적이 많다는 점에서다.

일단, 당장은 인적개편 카드가 현실화되기 어렵다는 전망이 청와대 내부에는 많다. 원내 제1당까지 내주는 최악의 총선 성적표를 받아든 상황에서 민심의 속뜻을 분석하고, 향후 정국 대응책을 마련하기까지 시간이 필요하다는 이유에서다.

하지만, 정치권 일각에서는 청와대 개편 작업이 이뤄진다면 새누리당 공천 파동 및 선거 패배에 따른 간접적 책임 차원에서 정무라인 교체가 박 대통령의 인적 쇄신 첫 대상이 될 수 있다는 관측이 조심스럽게 나온다.

이와 관련, 신동철 정무비서관의 경우 이미 사퇴 의사를 밝힌 상태다. "총선 이전에 밝힌 것으로 선거와 직접 관련된 것은 아니다"는 것이 청와대 설명이지만, 인사 요인은 이미 발생한 것이다.

나아가 박 대통령이 이번 총선을 계기로 집권 후반기 전체적인 국정운영의 틀을 고민하는 단계까지 발전한다면 쇄신 범위는 확대될 수 있다는 관측도 제기된다.

여권 관계자는 "달라진 모습을 보여줄 필요성은 분명히 있다"며 "시기와 범위가 문제"라고 말했다.

이런 맥락에서 이날 여권 내에선 현기환 정무수석이 사의를 표명했고, 이병기 비서실장도 거취를 고심 중이라는 얘기가 흘러나왔다.

그러나 청와대는 "전혀 사실이 아니다"고 밝혔다. 이 실장은 이날 오전 수석비서관회의를 주재하고 심기일전해 책임감을 느끼고 일하라고 당부한 것으로 알려졌다. 이 과정에서 민심을 겸허히 수용하되 너무 위축될 필요는 없다는 말도 나온 것으로 전해졌다. 다만, 청와대 참모진 거취 문제는 나오지 않은 것으로 알려졌다.

한 참모는 "선거는 기본적으로 당이 하는 일"이라면서 "시기적으로 청와대 참모들의 거취 문제를 얘기하는 것은 적절치 않다"고 말했다.

아울러 청와대 개편에 더해 박 대통령이 개각카드를 같이 꺼내 들 수도 있다는 전망도 있다.

박 대통령 임기가 1년 10개월 남은 가운데 개각을 통해 여권의 선거 패배로 어수선한 내각 분위기를 쇄신하고 국정 과제를 잘 추진할 수 있는 체제로 재편할 필요가 있다는 점에서다.

개각을 단행할 경우 일차적으로는 윤병세 외교부 장관, 이동필 농림축산식품부 장관, 윤성규 환경부 장관 등 원년 멤버가 대상이 될 가능성이 있다. 경제 활성화와 국정과제 추진 차원에서 개각 폭을 다소 확대할 수도 있다는 관측이 나온다.

만약 청와대 개편과 개각이 있을 경우 순서는 청와대 참모진 교체와 내각 개편 형식이 될 것으로 보인다.

청와대 개편과 달리 개각은 국회 인사청문회가 필요하다는 점에서다. 이런 측면에서 개각은 다음 달 말 20대 국회가 시작되고 원 구성이 마무리된 이후에나 진행될 수 있다는 관측도 있다. 인사청문회 통과 가능성도 고려해야 한다는 것도 변수다.

같은 이유로 청와대 인적 개편도 인물난 등의 이유로 크게 확대하기 어려울 것이란 관측도 나온다. 그동안에도 인사 수요가 발생할 때마다 후임 물색에 어려움이 적지 않았는데 '조기 레임덕'까지 거론되는 상황에서 적합한 후보를 찾기가 이전보다 더 어려울 것이란 점에서다.

이와 함께 청와대 내에는 이번 선거 패배 원인을 새누리당의 공천 실패와 선거 전략 부재로 보는 시각이 많다는 점도 인적쇄신 규모 등에 영향을 줄 수 있는 요소다.

이와 관련해 총선 참패의 의미를 전반적인 박근혜 정권 심판론으로 해석할 필요는 없다는 시각도 여권 일각에서 제기돼 주목된다. 일단 대통령 지지율이 40% 안팎을 유지해온 만큼 총선 실패를 거울 삼아 국정의 고삐를 늦추지 않는다면 반전의 기회를 잡을 수 있다는 주장이다.

여권의 한 관계자는 "이번 선거는 대통령의 국정운영을 제대로 뒷받침하지 않은 새누리당에 대해 보수층 유권자들이 경고 메시지를 보낸 것"이라고 말했다.

이 관계자는 "대통령과 각을 세우거나 거리를 뒀던 사람들은 국민의 선택을 받지 못했고, 국정운영을 적극 뒷받침했던 사람들은 지지를 받았다"며 "나라 발전과 국민을 위해 적극 노력한다면 지지를 회복할 수 있을 것"이라고 말했다.

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