가방 끈 긴 사람들 'DNA가 다르다'

美 연구팀, "박사 등 장기간 공부한 사람들 공통적인 유전적 특징 발견"

 대학 석·박사 진학 등으로 학업 기간이 긴 사람들이 공통적으로 갖는 유전적인 특징이 있다는 주장이 나왔다.

 다니엘 벤자민 USC교수와 벤자민 세사리니 미국 뉴욕대 교수, 필립 코엘링거 네덜란드 암스테르담 자유대 교수 등이 주축이 된 '사회과학유전자협회 컨소시움'은 유럽인 29만3723만 명의 유전정보(DNA)를 조사해 이 같은 결론을 내렸다. 유전정보를 제공한 유럽인의 평균 학업 기간은 14.3년이었다.

 사람들의 염색체 수는 23쌍으로 모두 같지만 피부색과 키 등 생김새가 서로 다르고 성인병이나 당뇨병, 암에 대한 내성도 제각각이다. 이는 염색체를 구성하는 DNA의 일부 정보가 조금씩 다르기 때문이다. 연구팀은 염색체의 74곳에서 공부를 장기간 하는 사람들이 갖는 공통적인 특징을 찾아냈다.

 연구팀은 이번에 발견한 유전적인 차이점이 학업 기간 외에도 인지수행능력과 조울증, 알츠하이머성 치매와도 관련성이 있을 수 있다고 주장했다. 장기간 공부한 사람들에게 나타나는 유전적인 차이를 갖고 있는 이들은 인지수행능력이 높고 알츠하이머성 치매에 걸릴 가능성이 낮았다.

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