MIT, '코로나 진단 마스크'개발…90분내 확인 가능
[생생토픽]
맨 눈으로 색 변화 감지
의료진, 군인 등에 유용
착용하고 숨을 쉬기만 하면 코로나19) 감염 여부를 확인할 수 있는 마스크(사진)가 개발됐다.
28일 국제학술지 ‘네이처 의공학’에 따르면 제임스 콜린스 매사추세츠공대(MIT) 생명공학부 교수 연구팀은 코로나19 진단이 가능한 마스크를 개발해 실험한 결과 90분 내로 유전자진단(PCR) 방식과 비슷한 정확도로 바이러스를 검출했다고 밝혔다.
연구팀은 특정 유전물질(RNA)에 반응해 색이 변하는 단백질을 종이에 발라 센서를 만들었다. 코로나19 바이러스 RNA가 접촉한 종이가 수분에 닿으면 색이 변하도록 했다. 색 변화는 맨눈으로 확인할 수 있다. 종이 센서를 마스크 안감 원료인 폴리에스터 섬유 안쪽에 장착해도 제 기능을 유지했다.
코로나 바이러스가 담긴 숨을 뱉을 수 있는 마네킹에 마스크를 씌워 보니 90분 후 감염 여부를 판별 가능한 것으로 나타났다.
콜린스 교수는 “세포합성학 기술이 마스크 진단을 포함한 새로운 진단 응용 분야에 활용될 수 있음을 확인했다”며 “위험에 노출되기 쉬운 의료진이나 군인 등에게 유용할 것으로 기대한다”고 말했다.
