"北 김정은의'7차 핵실험'은 만약이 아닌 언제냐의 문제"

주한미군사령관 증언

폴 러캐머라 주한미군사령관은 20일 "김정은은 7차 핵실험을 할 준비가 됐으며, 외부 개입이 없다면 북한이 또 핵무기를 터뜨리는 일은 '만약'이 아니라 '언제'냐의 문제다"라고 밝혔다.
러캐머라 사령관은 이날 미국 상원 군사위원회 청문회 서면 답변에서 "핵무기를 운용할 수 있도록 하겠다는 김정은의 의지는 확고하며 그는 신뢰할 수 있는 2차 타격 능력을 개발하고 있다"며 이같이 말했다.
2차 타격 능력은 적의 공격에 대해 핵무기로 반격할 수 있는 역량으로 잠수함발사탄도미사일(SLBM)과, 적 공격을 감지하는 즉시 핵무기를 발사하는 '경보 즉시 발사'(LOW·Launch On Warning) 등이 포함된다. 이와 관련해 러캐머라 사령관은 청문회에서 "지난 1년여 동안 김정은은 여러 다른 역량을 보여줬으며 이 모든 게 2차 타격 능력이 될 수 있다"고 밝혔다.
'중국이 북한의 핵실험 결정에 영향을 미칠 수 있느냐'는 질문에는 "중국은 (핵실험을) 지지할 수도, 그러지 않을 수도 있다"면서 현재 중국은 러시아와 함께 유엔의 대북 제재 노력을 방해하고 있다고 답했다.