백악관, 공화당 주도 의회 규제법 처리 촉구 압박…"일상 생활이 살상 무기 위협 공포"
[뉴스진단]
'4명이상 사망'벌써 22건, 통계 집계 이래 최악
백악관은 8일 한인 일가족 3명을 포함해 8명의 사망자를 낸 텍사스주 아울렛 총기 난사 사건과 관련, 의회의 총기 규제법 처리를 거듭 압박했다.
카린 장-피에르 백악관 대변인은 이날 브리핑에서 "오늘은 2023년의 128번째 날이며, 어제 우리는 올해 들어 201번째 총기사건을 목격했다"면서 "이것은 하루 평균 한 건 이상의 총기사건·사고가 발생하고 있는 것을 의미한다"고 밝혔다. 그는 "믿을만한 자료에 따르면 올해 들어 총기사건·사고로 1만4천명 이상이 목숨을 잃었다"며 "이는 위기 상황"이라고 규정했다.
이어 "의회의 공화당은 이 위기에 대응하는 것을 거부하고 있다"며 "우리는 미국에서 어린이의 목숨을 가장 많이 앗아가는 원흉에 대해 이야기하고 있는데, 공화당 의원들은 할 수 있는 일이 없다고 한다"고 규탄했다.
장-피에르 대변인은 "학교와 쇼핑몰, 교회, 극장, 식당을 비롯한 일상 생활이 살상 무기의 위협에 처해있다"며 "이는 우리의 아이를 보호하고 우리의 보금자리와 일상을 보호하는 일"이라고 강조했다. 장-피에르 대변인은 "의회는 이 위기에 대응해야 한다"며 "어제 조 바이든 대통령이 의회에 총기규제법 처리를 거듭 촉구했다. 이는 미국인 대다수가 원하는 것이며, 의회는 이 사태에 대해 조치취해야 한다"고 촉구했다.
바이든 대통령은 앞서 총기난사 사건 발생 직후 성명을 통해 "이런 공격은 익숙해지기에는 너무 충격적"이라며 "의회에 공격용 소총과 대용량 탄창을 금지하고, 보편적 신원조회, 안전한 보관 장소 요구, 총기 제조업체에 대한 면책 종료 등에 대한 법안을 (통과시켜) 내게 보내 달라고 재차 요청한다"고 밝혔다.
한편 AP통신에 따르면 올해 들어 미국에서 22건의 대형 총기 난사 사건으로 총 115명이 숨진 것으로 나타났다. 이는 지난해 같은 시점까지 기록된 8건의 두 배를 넘는 수준이다. 총격범을 제외한 4명 이상이 숨진 경우 '대형 총기 난사 사건'으로 규정하고 있다.
노스이스턴대학의 범죄학 교수인 제임스 앨런 폭스는 "2023년 데이터는 데이터가 기록되기 시작한 2006년 이래 최악"이라고 말했다. 이어 "총기 관련 대형 살인 사건은 매년 평균적으로 6건 발생한다"며 "올해는 이미 6건을 넘었다"고 경고했다.
