"트럼프 때문에 불안…은퇴후 제대로 받을 수 있을까"
[뉴스인뉴스]
100% 못받는 손해에도 67세 이전 신청 급증
올해 3월 신청 58만여건, 전년보다 16%늘어
美 75% 이상 연금 재원 고갈 가능성 불안감
#LA 한인타운에 거주하고 있는 윤모씨는 올해 65세로 지난 3월에 메디케어를 신청하면서 소셜연금도 함께 신청했다. 100% 소셜연금을 받을 수 있는 67세까지 기다리지 않고 조기 수령에 나선 것이다. 윤씨는 "솔직히 일을 더해 67세를 넘겨서 소셜연금을 받으려 했지만 향후 미국 정부의 소셜시큐리티 제도에 대한 불확실성이 커지면서 빨리 받기로 했다"고 말했다. 윤씨는 "연금 재원이 갈수록 줄어들어 10년 내에 고갈될 수 있다는 소식에 지금 손해를 조금 보더라도 소셜연금을 신청해 받는 편이 이익이라고 판단했다"고 말했다.
소셜연금의 조기 수령이 붐을 이루고 있다. 도널드 트럼프 행정부의 리스크에 따른 소셜연금 제도 자체에 대한 불안감이 커지면서부터다. 한인을 비롯한 미국 내 베이비부모 세대들은 만기 수령에 따른 이익 보다는 손해를 보더라도 지금 소셜연금을 받는 게 낫다는 손익계산을 가지고 소셜연금 조기 신청에 나서고 있는 것이다.
연방사회보장국(SSA)에 따르면 소셜연금 조기 신청이 증가하면서 올해 3월 현재 소셜연금 신청건수는 58만1000건으로 전년 50만527건에 비해 16.2% 늘어난 것으로 집계됐다.
싱크탱크인 어번 인스티튜트(Urban Institute) 역시 2025회계년도 상반기 동안 소셜연금 수혜자는 전년 대비 27만여명이나 급증했다는 결과를 공개했다, 이중 상당수가 조기 수령자라는 게 어번 인스티튜트의 지적이다.
조기 수령자가 늘어난 데는 소셜연금에 대한 불안감이 자리잡고 있다. 연방의회의 특별한 조치가 없으면 오는 2033년에 소셜연금의 재원이 고갈될 것이란 전망이다. 10년이 채 남지 않은 기간에 소셜연금이 21%나 줄어들어 혜택 삭감이 불가피하다는 것이다.
트럼프 행정부의 연방정부 구조조정 여파도 조기 수령 증가에 한몫하고 있다. 전반적인 연방정부 지출 감축과 사회보장국의 인원 축소로 서비스 질 저하가 가시화되고 있다.
여기에 관세 부과에 따른 후폭풍과 불법 이민자 단속 여파로 정정 불안정이 더해지면서 조기 수령 신청 열기에 기름을 붓는 격이 되고 있다.
갤럽 조사에 따르면 미국 성인 75% 이상이 소셜연금 안전성에 대해 릫매우릮 또는 릫일부릮 걱정하고 있다고 답하는 것은 이 같은 현실을 반영한 것으로 해석된다.
소셜연금은 62세부터 신청 가능하지만 소셜연금의 100%를 받기 위해서는 만기은퇴연령에 신청해야 한다. 올해를 기준으로 1943~1954년생까지는 66세, 1955년생부터 태어난 해에 따라 2개월씩 은퇴연령이 늦춰지고 있다. 지난해부터 소셜 연금을 받는 1959년 생은 66세 10개월, 1960년 이후 출생자는 67세가 만기 은퇴연령이다.
원칙적으로 소셜연금의 조기 신청은 바람직하지 않다는 게 전문가들의 공통된 의견이다. 하지만 미래에 대한 불안감이 소셜연금의 조기 신청에 원인이 되고 있어 산술적 이익이 뒷전으로 밀리고 있는 게 현실이다.
