예산 적자로 공무원 감원 위기 재정난 LA시
[금요화제]
인기 하이킹 코스 '런연 캐년'공원
연 200만명 방문, 간이 화장실 1개
영구 화장실 추진에 주민들 '분노'
LA시가 인기 하이킹 코스로 꼽히는 할리우드 북쪽 릫런연 캐년릮(Runyon Canyon) 공원에 영구 화장실을 설치하기 위해 약 100만 달러를 투입하기로 해 논란이 일고 있다.
LA전경이 한 눈에 내려다 보이는 약160에이커 규모의 런연 캐년 팍은 다양한 하이킹 코스로 매년 약 200만 명이 방문할 정도로 주민은 물론 관광객들에게 사랑을 받고 있다.
하지만 화장실은 간이 화장실이 전부다. 이로인해 방문객들의 불편이 크다며 관할인 LA시 4지구는 런연 캐년 팍에 영구적인 화장실 건립을 추진하고 있다.
문제는 막대한 비용이 책정된 것이다.
이에대해 니티아 라마 LA시의원실은 “언덕 정상 부근에서 진행되는 특수 건설 공사라서 설계, 허가, 하수도 연결 등에 따른 인건비 등 건축 비용이 높을 수밖에 없다"고 해명했다.
하지만 시민들은 “화장실 하나 짓는데 100만 달러가 웬말인가”라며 비판을 쏟아내고 있다. 이 때문에 일각에선 추진 과정에서 돈세탁을 포함한 부패 의혹을 제기하기도 했다.
한 주민은 "예산 적자로 인해 공무원 감원 위기를 발표한 시 당국이 100만달러를 들여 화장실을 짓겠다는 것은 어불성설"이라고 비난했다. 또 다른 주민은 "화장실은 오히려 노숙인 출입과 범죄 위험, 안전 문제를 키울 수 있다”며 반대 의견을 냈다.
LA시는 추가 의견 수렴을 거쳐 사업을 진행할 계획이라고 밝혔지만, 예산 배분의 우선순위를 놓고 논란은 쉽게 가라앉지 않을 것으로 보인다.
