임지석의 동서남북
수필가, 목사
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2020-02-20 00:00:00
6.25 전쟁이 한창인 어느 날 한 은행원이 당황해 하고 있었습니다. 당장 피난을 가야 하는 급박한 상황에서 어느 사업가가 대출 받은 돈을 갚겠다고 은행을 찾아온 것입니다. 그러나 혼란스러운 전쟁의 와중에 그 사업가의 대출기록을 찾을 수가 없었습니다. 사업가는 이처럼 빌린 돈을 갚지 않아도 될 상황에 대출 기록도 없는 돈을 갚겠다고 나섰던 것입니다.
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2020-02-13 00:00:00
인간이 가진 근력은 야생동물에 비하면 아주 초라한 편입니다. 성인 남자의 평균 악력은 50kg인데 비해서 침팬지의 악력은 129kg, 오랑우탄은 193kg, 고릴라의 악력은 326kg이나 된다 합니다. 그러나 어떤 동물도 따라오지 못하는 것이 있는데 바로 인간이 가진 지구력입니다. 인간을 제외하고 그 어떤 동물도 42.195km를 한 번도 쉬지 않고 달릴 수 없다는 것입니다.
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2020-02-06 00:00:00
모든 것을 잃어버린 가운데 절망에 빠진 한 남자가 있었습니다. 그가 운영하던 가게는 폐업이 되었고 20년을 함께 살아가던 아내와도 이혼을 하게 되었습니다. 그런데 그에게 이와 같은 불행이 찾아온 가장 큰 이유는 다름이 아니라 알코올 중독 때문이었습니다.
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2020-01-30 00:00:00
페르시아에서 생산되는 양탄자는 전 세계가 알아주는 명품 가운데 하나입니다. 어떤 것은 예술적 문화적 역사적 가치를 안은 가운데 천문학적인 가격이 매겨지기도 한다 합니다. 이렇게 어마어마한 가치와 함께 아름다움을 뽐내는 예술과 문화의 결정체에도 잘 찾아보면 반드시 흠이 있습니다. 그런데 놀라운 사실은 페르시아 양탄자에서 발견되는 이러한 흠이 일부러 만들어졌다 합니다. 혼신의 힘을 다해서 양탄자를 제작하던 장인이 일부러 남긴 흠이라는 말입니다. 장인들에게 있어서 결점 없는 양탄자를 만들어내는 일은 얼마든지 가능할 수 있습니다. 그럼에도 불구하고 그들은 세상에 완벽한 것은 없다고 여기는데 이러한 장인 정신과 철학이 담겨진 흠입니다. 그리고 사람들은 이를 가리켜서 ‘페르시아의 흠’이라고 얘기합니다. 한국의 제주도를 방문할 때마다 신기하고 의아하게 생각하는 것이 있습니다. 제주도에 즐비한 돌담은 그냥 규칙적으로 쌓아둔 것이지만 어지간한 바람에도 잘 견딜 뿐더러 쉽게 무너지지 않습니다. 그렇다면 그 이유가 무엇일까요? 제주도의 돌담이 쉽게 무너지지 않는 이유는 돌과 돌 사이를 메우지 않음으로 그 틈으로 바람이 지나갈 수 있기 때문이라 합니다. 따라서 웬만큼 세찬 바람이 불어도 돌담이 통째로 무너지지 않는다는 것입니다. 우리 인생에 있어서도 마찬가지라는 생각을 해봅니다. 사람도 완벽한 모습을 보는 것보다는 어딘가 부족한 듯 빈틈을 보일 때 인간미와 매력을 느낄 수 있습니다. 그러한 의미에서 인간에게서 완벽을 찾는다는 것이 대단히 어리석은 일이라는 사실을 알 수 있습니다. 사람들이 바라는 완벽한 미모, 완벽한 기술, 완벽한 사랑이라는 것들이 과연 무슨 의미를 가져다줄까요? 프랑스가 낳은 작가 ‘생 떽쥐베리’는 이와 같이 말합니다. “완벽함이란 더 이상 보탤 것이 남아 있지 않을 때가 아니라 더 이상 뺄 것이 없을 때 완성된다.”
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2020-01-23 00:00:00
'케네스 허드슨 상'은 유럽 대륙에서 가장 혁신적으로 운영하는 박물관에 수여하는 상입니다. 2011년에 이 상을 받은 한 박물관에는 다양하지만 전혀 통일성이 없는 물건들이 전시되어 있습니다. 크로아티아 자그레브에 위치한 이 박물관에는 너무나 평범해 보이고 쓸모없을 것 같은 물건들이 잔뜩 전시되어 있었던 것입니다. 길거리에 방치해도 아무도 가져가지 않을 정도로 낡은 강아지 목걸이, 어디에서나 흔하게 팔릴 수 있는 자물쇠, 오래되어 보이는 어린이용 페달 자동차, 손때가 가득 묻은 인형들까지…
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2020-01-16 00:00:00
낮에는 밭에서 농사일에 매진하고 밤에는 문해 (文解)교실에서 글을 배우며 주경야독 하는 초보 시인의 시가 있습니다. 초등학생이 쓴 것처럼 삐뚤어진 글씨지만 사물을 바라보는 시선, 한글을 대하는 마음 그리고 그 시선과 마음을 표현하는 기교가 매우 뛰어나고 따뜻합니다. 그런데 이러한 시보다 더욱 놀라운 사실은 작가 정을순씨가 80세를 넘기는 나이가 되어서야 한글을 배우기 시작했다는 것입니다.
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2020-01-09 00:00:00
옛날 한 왕국이 이웃 나라와의 전쟁에서 큰 승리를 거두었습니다. 왕은 전쟁에 참여한 장수들과 신하들을 크게 치하하면서 상을 내렸습니다. 이때 전쟁에 참여했던 왕자가 찾아와서 간청을 했습니다. "이번 전쟁에 소자도 참전하여 공을 세웠으니 바라건대 대장군의 직위를 내려 주시옵소서." 대장군은 나라의 모든 군대를 총 지휘하는 중요한 위치이기에 왕은 순간 고민을 했습니다.
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2020-01-02 00:00:00
낮에는 밭에서 농사일에 매진하고 밤에는 문해 (文解)교실에서 글을 배우며 주경야독 하는 초보 시인의 시가 있습니다. 초등학생이 쓴 것처럼 삐뚤어진 글씨지만 사물을 바라보는 시선, 한글을 대하는 마음 그리고 그 시선과 마음을 표현하는 기교가 매우 뛰어나고 따뜻합니다. 그런데 이러한 시보다 더욱 놀라운 사실은 작가 정을순씨가 80세를 넘기는 나이가 되어서야 한글을 배우기 시작했다는 것입니다.
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2019-12-26 00:00:00
남극에서 운석 탐사를 하던 대원들에게 강력한 폭풍이 몰아쳤습니다. 8마리 썰매견과 함께 빙판과 눈밭을 탐사하던 사람 가운데 하나가 절벽에서 굴러 떨어지는 바람에 뼈가 부러지기도 했습니다. 탐사대는 서둘러 피신을 해야 했는데 탈출하는 헬리콥터에는 사람이 탈 자리도 부족했기 때문에 썰매견들을 태울 수가 없었습니다. 사람도 빠져나가기 어려운 상황에 어쩔 수 없이 썰매견들은 방치되어야 했던 것입니다.
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2019-12-19 00:00:00
소아마비로 인하여 평생 목발에 의지하고 3차례의 암 투병을 겪어야 했던 장영희 교수에 대한 이야기입니다. 그녀의 아버지는 중학교와 고등학교 입학시험을 치를 때마다 학교에 가서 시험을 치르게 해달라고 사정을 해야 했습니다. 장애인에 대한 이해와 처우가 좋지 않았던 그 시절 입학시험을 보는 자체를 거부한 학교들이 많았기 때문입니다. 아버지는 장영희 교수가 서강대학교 입학시험을 치르려 할 때도 학교에 찾아가서 시험을 볼 수 있게 해달라고 부탁을 했습니다. 그러자 당시 서강대학교 영문과 학과장이었던 미국인 브루닉 신부는 의아해하면서 아버지께 말했습니다. "무슨 소리를 하는 겁니까? 시험을 머리로 보지 다리를 사용해서 봅니까? 장애인이라고 시험을 보지 말라는 법이 세상 어디에 있습니까?"
