동물→사람 전염 가능성 논란…"작아" vs "그럴듯해"
사람뿐 아니라 동물도 코로나19에 걸리는 사례가 늘어나면서 동물이 코로나19를 확산하는 매개체인지 의구심이 제기되고 있다.
미국 보건당국은 코로나19 확산에 동물이 중요한 역할을 했다는 증거는 없다고 일축했다.
17일 미국 CNN방송 등에 따르면 네덜란드에서는 현재까지 최소 25개 밍크농장에서 코로나19에 걸린 밍크가 있는 것으로 보고됐다.
스페인 북부에 있는 한 밍크농장에서는 지난 13일 코로나19 검진을 한 결과 90마리 중 78마리가 양성 반응을 보여 농장에 있던 밍크 9만2천700마리가 살처분됐다.
미국 뉴욕과 홍콩 등지에서도 동물들이 코로나19에 걸린 사례가 확인됐다.
뉴욕 브롱크스동물원에서는 지난 4월 호랑이와 사자 7마리가 코로나19 확진 판정을 받기도 했다.
하지만 동물이 사람에게 코로나바이러스를 전파하는 주요 매개체인지는 아직 밝혀지지 않았다고 미국 CNN 방송은 보도했다.
미 질병통제예방센터(CDC)는 코로나19에 걸린 동물들은 같은 병에 걸린 사람들과 접촉한 후 확진됐다면서 "동물이 사람에게 코로나19를 전파할 가능성은 작은 것으로 여겨진다"고 밝혔다.
반면 네덜란드 보건당국은 밍크가 사람에게 코로나19를 전파할 가능성에 대해 "그럴듯하다"면서 밍크농장에 코로나19 검사를 의무적으로 실시하게 했다.
세계보건기구(WHO)는 동물과 접촉할 때 마스크를 쓰거나 얼굴을 만지지 않는 등의 위생수칙을 따라야 한다고 밝혔다.
