보수 방향 지키려면 보수적 장남에
"중도적 성향 다른 아이들은 못믿어"
미디어 재벌 루퍼트 머독이 자신이 세워 올린 미디어 제국의 미래를 놓고 3명의 자녀와 법적 다툼을 벌이고 있다고 뉴욕타임스가 24일 보도했다.
뉴욕타임스가 입수한 법원 문서에 따르면 올해 93세인 머독은 후계자로 지명한 장남 라클런이 방대한 TV 네트워크와 신문사들을 계속 담당할 수 있도록 지난해 말 가족 신탁 조건을 바꾸기 위한 깜짝 조치를 한 것으로 전해졌다.
현재의 가족 신탁은 머독이 사망하면 가족 사업을 네 자녀가 넘겨받도록 하고 있다. 또 회사의 미래에 대해 네 자녀 모두에게 동등한 발언권을 부여하고 있다.
하지만 머독은 정치적으로 중도 성향인 형제들의 간섭 없이 회사를 운영할 수 있도록 장남에게 권한을 부여해야만 보수적인 편집 방향을 유지할 수 있다고 주장하고 있다고 신문은 전했다. 현재의 편집 방향이 유지될 때 회사의 상업적 가치를 보호할 수 있어 나머지 자녀들에게도 이익이라는 주장이다.
변경할 수 없도록 한 가족 신탁을 다시 쓰려는 아버지의 변심에 한 방 먹은 제임스, 엘리자베스, 프루던스 등 나머지 세 자녀는 아버지를 막기 위해 뭉친 것으로 전해졌다.
영어권에서 정치적으로 가장 영향력 있는 미디어 기업 중 한 곳의 미래가 걸린 이번 재판은 오는 9월 시작될 예정인 것으로 전해졌다. 양측은 모두 호화 변호인단을 꾸린 것으로 전해졌다.
호주 출신의 머독은 폭스뉴스와 유력 경제지 월스트리트저널, 뉴욕포스트 등 미국 언론은 물론 영국과 호주의 주요 신문과 TV 방송을 거느린 미디어 제국을 건설, 막강한 영향력을 행사해왔다. 뉴욕타임스는 또 가족 간 다툼의 근본적인 배경에는 "정치와 권력이 있다"면서 "머독이 거의 25년 전에 (가족) 신탁을 고안한 이래 머독 가족의 정치적 견해는 급격하게 갈라졌다"고 짚었다. 특히 "도널드 트럼프가 부상하는 동안 머독과 라클런은 회사에서 가장 영향력 있는 폭스뉴스를 더 오른쪽으로 밀어붙이는 등 더 긴밀하게 발맞춰 왔고, 나머지 세 자녀를 점점 불편하게 만들었다"고 NYT는 지적했다.
